Маразматичный старик хотел отдохнуть — II - Сергей Александрович Махнев

Этим троим нет дела друг до друга, пока я не швыряю клинок в их сторону. Мгновение — и все трое исчезают, а спустя секунду в разные стороны летят кровь и куски плоти. Они быстро оценивают находку и тут же вступают в битву.

Через свое восприятие я вижу, как сначала один из них падает, рассеченный, затем и второй. Когда их скорость падает, удается рассмотреть раны победителя. Минус одна рука, глубокие порезы на туловище, но он все еще держится на ногах. Без промедления берет заслуженный трофей и, не стремительно, но уверенно уползает вглубь пещеры. То ли из-за ран, то ли из-за чувства собственного превосходства.

В одном из выпусков журнала Наука и монстры я читал исследования о дреноугах. Там говорилось, что их маниакальная любовь к холодному оружию диктует их поведение. В группе, выбирая между находкой и врагом, они отдают предпочтение битве. Поэтому нельзя просто так раскидывать мечи — если они узнают обо мне раньше времени, к брошенному клинку даже не притронутся. Однако в их сообществе есть строгий порядок: они никогда не нападают на своих собратьев с лучшим оружием, а трофеи распределяются по некой, известной только им, иерархии.

Продвигаюсь дальше по туннелю. Приходится идти еще медленнее — подранок, похоже, совсем не торопится. На развилках я продолжаю раскидывать клинки, а в местах скопления устраиваю схватки между самими дреноугами. Что интересно, я даже получаю немного энергии с их смерти. Большая часть уходит победителю, но даже эти крохи полезны, особенно после затраченных ресурсов.

Проходит час. У меня остается всего один клинок, а число подранков увеличивается до пятнадцати. Они гордо шествуют в одном направлении, сжимая в руках добытые мечи.

Спустя минуту мы выходим в огромный зал с множеством проходов, расходящихся по кругу. Дреноуги доходят до центра, затем разбредаются и скрываются в недрах горы. В воздухе повисает гнетущая тишина.

Рыся показывает мне, как твари прячутся в своих норах. Кто-то спит, кто-то зализывает раны, но большинство методично чистят оружие.

Ждать больше нет смысла. Обращаюсь к своему духовному плану, вытягивая наружу энергию, и преобразую ее в вихрь молний. В воздухе возникают сгустки энергии, которые я сплющиваю, превращая в острые диски.

Они вращаются вокруг меня, один за другим, пока их количество не достигает двенадцати. Больше удерживать контроль я не могу — возможно, в будущем, когда стану сильнее, но сейчас этого хватит.

Напитываю ноги энергией, отталкиваюсь и прыгаю прямо в центр зала. Короткий полет — и твердое приземление, где я втыкаю последний клинок в каменный пол.

Все готово к битве.

— Ну что? Готовы сдохнуть?! — — кричу во всю глотку, усиливая голос энергией.

Стены дрожат от моего крика. Я знаю — меня услышали все.

Чуть наклоняюсь вперед, пятки оторваны от земли, композитный клинок зажат в руке. Сейчас все начнется.

Я люблю свое дело и часто ловлю кайф от того, что мой мозг не может воспринять. Например, сейчас я слышу такое количество звуков, словно окружён врагами, но их ещё нет рядом. Просто их огромная скорость, разветвлённые туннели и множество накладывающихся факторов создают иллюзию повсюду снующих теней. Я словно попал под психологическое воздействие. Будоражит немного.

Мгновение — и я уже вижу, напрягая печать восприятия, как на меня несутся твари. Их движения размыты, сплетаются в единый поток. Моё тело не готово к таким скоростям — я могу видеть их, но не могу среагировать. Но мне это и не нужно.

Всего одно мгновение — и вокруг меня раскрываются сразу десять стазис-полей. Дреноуги попадают в ловушку, парализованные в движении, а вместе с ними захватываются и те, кто бежал следом. Именно этого я и ждал.

Мои диски, закрученные и готовые к бою, разрывают тела врагов с ужасающей скоростью. От каждого удара по мне прокатывается волна энергии. Десятки, а затем ещё больше монстров падают под ударами моей техники.

Стазис-поля рассеиваются, и в образовавшиеся щели тут же проникают новые существа, вновь активируя заготовленные клинки. Они сами бегут в ловушку, и сами же становятся жертвами. Я весь в крови врагов, но на мне ни единой раны.

Это была авантюра. И мне повезло, что они атаковали в таком порядке.

Три минуты непрерывного кромсания, один за другим они падают замертво. А после наступает тишина.

— Странно… А почему аномалия не закрывается? — произношу вопрос вслух и тут же ощущаю, как внутри что-то щёлкает, складываясь в догадку. — Король дреноугов. Он здесь!

Мир будто замедляется. Я успеваю увидеть, как моя защита ветра разлетается в клочья, а по телу прокатывается жгучая боль — клинок рассёк мою плоть. Поднимаю взгляд — и встречаюсь с его глазами.

Последний монстр этой аномалии. Король Дреноугов.

Глава 23. Третья печать

— Очень больно. — пронеслось у меня в голове, когда эта зверюга ещё раз полоснула меня сверху вниз. Только и успел, что поставить лёгкий щит, который погасил часть удара. Но по итогу он рассёк мне лицо, грудь, живот и ещё часть ноги.

Ужасно больно. Но самое плохое, что это произошло за мгновение. И сильный, и быстрый. В общем, король своего вида, и сейчас, если ничего не сделать, он просто порубит меня на куски.

— Пылай, птица Феникс! — активирую свой дар, и в этот же миг от моего тела распространился жар, что отбросил монстра в сторону. — Пылай!

В унисон с моим криком в пещере зазвучал крик Феникса, что распространил волны пламени во все стороны. Король дреноугов не приближался и держался на границе моего пламени. И дальше было два пути. Залечить раны и попробовать сразиться, что я считаю глупым поступком. Либо сбежать. И подготовиться к битве лучше. Собственно, так я и поступил.

Резко срываюсь с места, напитывая тело силой. Из-за резкого притока крови мои раны стали кровоточить сильнее, но это мало меня интересовало. Моя задача была пробежать этот километр дороги за минимальное время и не дать себя сцапать.

Собственно, я и побежал. Феникс пылал, удерживая короля, который не отставал от меня, держать на границе пламени. Самое печальное, что я знал его особенности и понимал, что так просто он меня не выпустит, поэтому стал размахивать клинком над собой, отправляя серпы ветра.

Своды пещеры задрожали, и с потолка стали падать камни, мешая королю преследовать меня. И у меня действительно был шанс сбежать от него, но куда уж там. В момент моей атаки по потолку он оторвал себе конечность и швырнул её в меня. Попадание было в ногу, и я упал, а мой серп ветра обрушил потолок прямо надо мной. Меня заживо похоронили камни. Я сломал себе всё, что только можно было сломать. Дар Феникса прокричал и уснул, лишив меня защиты огнём. Вот что бывает, когда теряешь контроль.

Занимательная ситуация, когда у меня есть резервы, чтобы драться, чтобы бороться, но по итогу этих сил всё равно будет недостаточно.

Я услышал, как монстр кромсает камни, что упали на меня, и у меня остались считанные мгновения. Это время словно растянулось на вечность, когда мой мозг работал на пределе своих возможностей. Идеи заполняли мой разум одна за другой, но вели они к одному — моей смерти. Даже дар Феникса с перерождением никак бы мне не помог. И тут, когда имеешь столько опыта и знаний, но не можешь спасти свою жизнь, мне бы впасть в отчаяние, но на меня накатило такое спокойствие. Я словно услышал биение своей души.

Странное чувство, которое обволокло меня от шеи до кончиков пальцев. Я словно принял свою судьбу, но не желание сдаться. Сложно объяснить словами, но, по сути, я отпустил поводья духовного плана, полностью отдавшись во власть души.

Без подпитки духовного плана камни впились мне в плоть, но я уже слился с природой. Не как с деревьями. Нет. Это было что-то такое, словно я перестал существовать в этом мире. Словно я попал в теневой мир,